Nhũ ảnh là một kỹ thuật chụp X quang đặc biệt dành cho tuyến vú thường được dùng trong hỗ trợ chẩn đoán các bệnh lý tuyến vú ở phụ nữ. Cũng như các kỹ thuật chụp X quang  những cơ quan khác của cơ thể, nhũ ảnh cũng dùng chùm tia X chiếu xuyên qua tuyến vú để ghi hình ảnh của tuyến vú lên phim. Tuy nhiên trong nhũ ảnh chùm tia X thường dùng là chùm tia có cường độ thấp và bước sóng dài hơn. Chụp Nhũ ảnh có thể phát hiện được khối u lành ở vú mà không cần phải siêu âm và tầm soát được khối u ác (ung thư vú) và các bất thường khác hoặc với mục đích chẩn đoán để đánh giá một khối u vú.

Ung thư vú là một trong hai loại ung thư có tần suất cao nhất ở phụ nữ sau ung thư cổ tử cung. Bệnh nếu được phát hiện ở giai đoạn đầu, tỷ lệ chữa khỏi ung thư vú đạt tới hơn 80%; ở giai đoạn hai, tỷ lệ này giảm xuống 60%; ở giai đoạn ba, khả năng khỏi hẳn thấp và đến giai đoạn bốn thì việc điều trị chỉ để kéo dài cuộc sống, giảm bớt các triệu chứng đau đớn. Phát hiện bệnh sớm là hướng tiếp cận duy nhất giúp giảm tỉ lệ tử vong của bệnh này. Hiện nay, chụp Nhũ ảnh là phương pháp giúp chẩn đoán sớm ung thư vú có độ nhạy và độ đặc hiệu cao.

Khi chụp nhũ ảnh, bạn sẽ đặt vú lên một bệ đỡ và tấm ép của máy X quang sẽ từ từ ép xuống. Cần phải ép tuyến vú như vậy để dàn mỏng mô tuyến vú, giúp cho hình ảnh trên phim nhũ ảnh có chất lượng tốt hơn. Sau đó, máy sẽ chụp và hình ảnh X quang đen trắng của tuyến vú sẽ được hiển thị trên một màn hình máy tính; bác sĩ chẩn đoán hình ảnh sẽ tìm kiếm những dấu hiệu của bệnh ung thư.

Chụp nhũ ảnh cũng có một số hạn chế như: Chụp nhũ ảnh kém nhạy đối với khối u không có đóng vôi, một số ung thư được phát hiện bằng khám lâm sàng có thể không thấy được trên nhũ ảnh vì tổn thương ung thư có thể quá nhỏ hoặc nằm ở vùng khó tầm soát...Vì vậy,  nên chụp nhũ ảnh phối hợp với siêu âm vú để giảm tỉ lệ âm tính giả. Chụp nhũ ảnh phối hợp với Sinh thiết khối u vú là tiêu chuẩn vàng để chẩn đoán xác định và quyết định thái độ xử trí

Nhũ ảnh có thể phát hiện ung thư vú nhiều năm, trước khi có biểu hiện trên lâm sàng. Do đó, bác sĩ khuyến cáo, phụ nữ trên 40 tuổi nên tự khám vú định kỳ hàng tháng và chụp nhũ ảnh định kỳ mỗi hai năm để tầm soát phát hiện ung thư vú giai đoạn sớm. Nếu phụ nữ có tiền sử cá nhân hoặc gia đình bị ung thư vú, nên bắt đầu tầm soát sớm hơn, thường xuyên hơn, hoặc sử dụng các công cụ chẩn đoán thêm khác./.

(Tại khoa Chẩn đoán hình ảnh, Bệnh viện Sản nhi tỉnh đang sử dụng máy chụp nhũ ảnh với những ưu điểm như chụp khối u rõ, liều tia thấp, thông tin về bệnh nhân được lưu trữ cẩn thận,người bệnh cũng sẽ được tư vấn cặn kẽ khi có nhu cầu…)

B.M